Работы над исследованиями в области нанотехнологии в Китае были организованы в конце 80-годов прошлого века, когда ряд академических органов государства оказался заинтересован ультрачистыми материалами. Также интерес стимулировался изготовлением приоритетных для будущего инструментальных средств устройства изучений на наноразмерном уровне, в том числе зондовых сканирующих мокроскопов, что повлияло на организацию новейших наноструктур и технологий с уникальными параметрами.

К 1990 году в Китае начинает реализовываться ориентированный на исследование материалов и рассчитанный на 10 лет жизни проект "Climbing Mountain". В скоро времени к финансированию действий, связанных с организацией нанонауки, присоединяются Национальный фонд естественных наук (NSFC), Китайская академия наук (CAS), Государственная научно-техническая комиссия (SSTC).

Исследования, в том числе, затрагивали изучение молекулярного и атомного устройства поверхности материалов, а также исследования их электронных и оптических параметров с помощью прецизионного контроля устройства структур на наноразмерном уровне.

Китай также принял активное участие в международных конференциях, которые посвящались совершенствованию нанотехники и нанонауки - с 1990 года в государстве были устроены сотни национальных и международных конференций.

Уже в 1993 году произошла 7-я Международная конференция по теме сканирующей туннельной микроскопии, а в 1996 - 4-я Международная конференция по наноразмерной технике и науке.

Резко выросло число публикаций в сфере нанотехнологии: в 2000 году было обнародовано около 1197 работ, то в 2004 год свет увидел 4138 документов. Первой заявкой на патент в сфере нанотехнологии в Китае стала поданная в 1986 году, а уже в октябре 2007 число подобных заявок превышало отметку в 18629 шт, при этом около 30% из них были одобрены SIPO.